[뉴스시선집중, 박광옥기자] 대야·신천행정복지센터는 대야·신천권 원도심의 고질적인 주차난 문제를 완화하고, 쾌적한 역세권 환경을 조성하고자 최근 신천역 1번 출구에 위치한 신천감리교회의 부설주차장을 개방하기로 합의했다.

대야·신천권 원도심의 중심에 위치한 신천역세권은 인근에 다수의 상권이 분포돼 있어, 타 지역에 비해 주차난이 매우 심각한 곳이다. 시는 이번 나눔주차장 개방 협의로 역세권 주변에 주차난 숨통이 조금이나마 트일 것으로 기대하고 있다.

이번에 개방하는 나눔주차장은 20면의 주차단위 구획을 대상으로 이용 신청을 접수해 월요일부터 토요일까지 24시간 지정주차제로 운영된다. 다만, 교회 예배시간에 해당되는 수요일, 금요일의 일정 시간대와 일요일은 개방이 제한된다.

한편, 교회 측은 향후 주차장 증축 공사를 통해 80면 규모의 부설주차장을 설립할 계획으로, 시민과 함께할 나눔주차장은 최소 60면 이상 늘어날 것이라는 반가운 소식을 전했다.

또한, 신천감리교회는 주차장 개방 이외에도 지역의 어려운 이웃을 돕는 데 앞장서고 있다. 특히 코로나19로 형편이 어려워 식사를 거르는 가정이나 어르신들을 고려해 성도들이 매주 모은 사랑의 쌀을 나눔하는 ‘사랑의 쌀독’ 운동을 전개하며 지역사회의 나눔문화 확산에 이바지하고 있다.

박명기 시흥시 안전생활과장은 “원도심이나 역세권의 경우, 주민편의 개선과 인근 상권 활성화를 위해서는 무엇보다도 주차환경이 매우 중요하다”면서 “이번 신천감리교회 부설주차장 개방에 이어 골목길과 역세권을 중심으로 폐쇄된 공간의 나눔주차를 통한 주차환경 개선이 골목길의 안전성 확보이자 지역상권 활성화로 이어지고 있다”고 덧붙였다.