[뉴스시선집중, 임 장순기자] 2006 독일월드컵에서 대한민국 대표팀을 맡았던 딕 아드보카트 감독이 15년이 지난 올해 이라크 대표팀 감독으로서 한국을 상대하게 됐다. 한국과의 월드컵 최종예선 경기를 통해 이라크 사령탑 공식 데뷔전을 치르는 아드보카트 감독은 한국전에 대한 특별한 감회를 드러냈다.
아드보카트 감독은 오는 2일 오후 8시 서울월드컵경기장에서 열리는 한국과의 2022 FIFA 카타르월드컵 아시아지역 최종예선 A조 첫 경기를 하루 앞두고 1일 실시한 비대면 공식 기자회견에 참석했다.
이 자리에서 아드보카트 감독은 한국전을 치르는 소감에 대해 “사령탑을 맡았던 한국에 오게 돼 영광이다. 아름다운 나라였고, 스타디움도 멋졌다. 이라크가 이번 2022 월드컵에 앞서 본선에 진출하기 위해 나에게 요청이 왔고, 내일 첫 경기를 앞두게 됐다”고 밝혔다.
이어 그는 자신이 사령탑을 맡았던 15년 전의 한국과 지금 한국의 차이점에 대한 질문에 “한국은 아주 많은 발전을 했다. 지난 몇 년간 특출난 개인의 활동으로 인해 한국이 아주 좋은 팀이 됐다. A조에서 한국이 월드컵 진출 유력 후보라고 생각한다”면서도 “이라크는 아주 좋은 느낌을 가지고 있다. 한국이 어려운 경기를 하도록 노력하겠다”는 각오를 드러냈다.
이라크는 지난달 초 아드보카트 부임 이후 스페인과 터키에서 전지훈련을 하며 전력을 끌어올렸다. 이에 대해 아드보카트 감독은 “시즌 종료 이후 공백이 있어서 체력을 끌어올리는 데 집중했다. 2,3주 정도로 훈련 기간이 길지 않았지만 열심히 하려고 노력했다. 선수들도 열심히 하려는 의지를 보여줬다”고 평가했다.
끝으로 그는 일부 중동 팀들의 시간 지연 행위에 대한 우려의 시선에 대해선 “우리는 프로페셔널한 팀이다. 시간 낭비를 좋아하지 않는 팀”이라고 일축했다.
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